Седьмая дорога оказалась очень неплохой - она петляла и извивалась по зеленым лугам и полям, покрытым маргаритками и лютиками. Время от времени путникам попадались затененные густыми деревьями полянки. Но нигде не было видно ни одного дома и ни разу им не встретилось живое существо.

Дороти начинала опасаться, что чудесная дорога уводит ее все дальше от родной фермы: она не видела вокруг ничего знакомого, привычного. Но пожалуй, не стоило и возвращаться назад, на развилку, потому что другая тропинка могла бы увести ее еще дальше от дома.

Девочка шагала рядом с Косматым, который весело насвистывал, чтобы скоротать время в пути. Так они шли, пока не добрались до тенистой поляны, где рос огромный каштан и откуда дорога резко сворачивала в сторону.

В тени каштана сидел маленький мальчик в матросском костюмчике и рыл землю какой-то деревяшкой. Вероятно, малыш уже копал давно: яма была такая большая, что в нее мог влезть футбольный мяч.

Дороти и ее спутники решили отдохнуть.

Малыш продолжал серьезно и упорно рыть яму. Девочка обратилась к нему:

- Как тебя зовут?

Мальчик невозмутимо взглянул на нее. Его лицо с пухлыми щечками освещали большие, голубые, очень серьезные глаза.

- Пуговка, - наконец ответил он.

- А как твое настоящее имя? - продолжала допытываться Дороти.

- Пуговка.

- Это не настоящее имя! - воскликнула девочка.

- Разве? - спросил малыш, продолжая копать землю.

- Ну конечно нет. Это - прозвище. У тебя должно быть имя.

- Должно быть?

- Естественно. Как тебя зовет мама?

Малыш перестал копать и задумался.

- Папа говорит, что я сияю, как начищенная пуговица, и мама называет меня иногда Светлая Пуговка.

- А как зовут твоего папу?

- Папа.

- Нет, как его имя?

- Не знаю.

Тут, улыбаясь, вмешался Косматый:

- Все это не имеет значения. Мы будем называть молодого человека, как его зовут папа и мама, - Пуговка. Это имя ничуть не хуже, а может, и лучше многих других.

Дороти понаблюдала, как мальчик копает, затем спросила:

- А где ты живешь?

- Не знаю.

- А как ты сюда попал?

- Не знаю.

- И совсем не знаешь, откуда ты?

- Нет.

- Наверное, он потерялся, - обратилась Дороти к Косматому и вновь обернулась к малышу:

- Что же ты собираешься делать?

- Копать.

- Но ты же не можешь вечно копать. А что ты будешь делать потом?

- Не знаю.

- Ты же должен знать хоть что-нибудь, - начала сердиться Дороти.

- Должен? - удивился малыш.

- Конечно.

- А что я должен знать?

- Прежде всего, что с тобой будет дальше.

- А ты знаешь, что будет со мной?

- Ну конечно нет.

- А что будет с тобой, ты знаешь? - с серьезным видом поинтересовался малыш.

- Пожалуй, не знаю, - призналась Дороти, вспомнив о собственных трудностях.

Косматый рассмеялся:

- Никто на свете не знает всего, Дороти.

- Но мальчик, кажется, не знает вообще ничего. Не так ли, Пуговка?

Мальчик покачал головой в очаровательных локонах и невозмутимо ответил:

- Не знаю.

Никогда еще Дороти не встречала человека, который сообщил бы ей так мало о себе. Во всяком случае, было ясно, что малыш потерялся и родные должны встревожиться. Мальчик казался младше Дороти года на дватри, и его прелестный костюмчик свидетельствовал о нежной любви и трогательной заботе близких. Каким же образом он попал на безлюдную тропинку?

Рядом с Пуговкой на земле лежала соломенная шляпа с позолоченным якорем на ленте. Длинные штанишки матросского костюмчика расширялись книзу, а на свободный широкий воротник блузы были нашиты золотые якоря. Мальчик сосредоточенно рыл яму.

- А ты видел когда-нибудь море? - спросила Дороти.

- Что?

- Ну, был ты когда-нибудь там, где есть вода?

- Да. У нас в саду за домом колодец.

- Ты не понял. Я спрашиваю, плыл ли ты когда-нибудь на большом корабле по океану?

- Не знаю.

- Почему же на тебе матросский костюмчик?

- Не знаю.

Дороти потеряла терпение:

- Ты ужасно бестолковый, Пуговка!

- Я бестолковый? - спросил мальчик.

- Да.

- Почему? - поднял он на Дороти большие ясные глаза.

Девочка хотела ответить: "Не знаю", но вовремя спохватилась.

- На этот вопрос ты должен ответить сам.

Косматый спутник Дороти вновь откусил от яблока и вмешался:

- Нет смысла задавать ему вопросы. Тебе не кажется, что кто-то должен позаботиться о бедном малыше? Пожалуй, лучше бы ему отправиться в путь вместе с нами.

Тем временем Тотошка с нескрываемым интересом заглядывал в ямку, выкопанную малышом, с каждой минутой проявляя все большее беспокойство и возбуждение. Он, вероятно, решил, что мальчик охотится на какое-нибудь животное. Песик громко залаял, прыгнул в яму и начал энергично работать лапами, разбрасывая землю во все стороны. Комья полетели в малыша. Дороти подняла мальчика с земли и отряхнула с одежды землю.

- Прекрати, Тотошка! - закричала она. - Здесь нет ни мышей, ни сурков. Не будь таким глупым.

Тотошка остановился, подозрительно принюхался и выпрыгнул из ямы, виляя хвостом, как будто совершил что-то важное и полезное.

- Ладно, пошли, - предложил Косматый, - а то ночь застигнет нас в пути.

- Куда ты собираешься идти? - спросила Дороти.

- Я похож на Пуговку: я не знаю, - засмеялся Косматый. - Но жизненный опыт подсказывает мне, что любая дорога куда-то ведет. Поверь, милая Дороти, если мы пойдем вперед, то рано или поздно придем куда-нибудь. Что

это будет за место, мы не можем сейчас даже предположить, но когда придем туда, то узнаем.

- Ты прав, Косматый, - согласилась Дороти, - это разумно.